美国的一些军事专家近来再次关注发生在二十多年前的事件，他们并不是讨论伊拉克战争的得失或阿富汗撤军的过程，而是在探讨一个重要问题：如果在2001年后美国没有将大量精力投入中东，那么今天的中国会否发展到如今的规模？
这个问题看似宏大，但实际上反映了美国对当前中国实力的深刻变化。二十年前，中国空军的先进战机数量有限，苏-27依然是重要力量，多项先进装备还依赖外部技术。2001年4月的海南岛撞机事件时，美方已注意到中国的军力在上升，但当时的主要关切对象还并非中国。
然而，随着2001年“9·11”恐怖袭击的发生，美国的重点迅速转向反恐。随后发动的阿富汗和伊拉克战争使得美军的资源、训练和装备都纷纷围绕中东展开。那时候，美国军队面对的是游击战、城市战和长期占领战，因此五角大楼的关注焦点在如何应对这些非传统战争上。 龙8头号玩家国际
而在此期间，中国却得到了跨越式的发展。如今，美国学者回顾过去，感受到强烈的反差。曾被视为“未来需要关注”的中国，如今却拥有庞大的现代化空军，尤其是歼-20的快速增长，以及海军舰艇的显著扩张令美国战略界感到焦虑。
更值得注意的是，带动这一变化的并不仅仅是数量的增加，而是背后出现的完整工业体系。一个国家若具备生产钢铁、造船、机械、电子产品及其完整供应链的能力，那么问题的复杂性就超越了单纯的武器数量。这近二十年来，中国制造业迅速壮大，从低端加工向高端制造不断延伸，逐渐蚕食了原本由欧美和日本企业主导的市场份额。
美国近年来频繁加强出口管制与技术限制的原因，正是对这种竞争的担忧，显示了美国在应对中国崛起时的紧迫感。 龙8头号玩家国际
